20 razones

La Temporada futbolística 2016-2017 nos deja un claro protagonista. Aunque fueron bastantes los partidos en los que el nivel de juego dejó serias dudas, lo cierto es que el Real Madrid completó un excelente curso en cuanto a resultados, ganando con autoridad Liga y Champions, además de Supercopa de Europa y Mundial de Clubes. Sobre todo meritorio fue el éxito en la máxima competición continental, donde no se recuerda otro campeón con tanta superioridad.

Ningún rival se acercó siquiera al nivel mostrado por los blancos, ni en España ni en Europa. Sólo Messi pareció poner en duda la consecución final del doblete. Esa fue precisamente una de las razones del desenlace final en la comparativa Madrid-Barça: plantilla frente a individualidades. Porque por muy bueno que sea el argentino (también Suárez y Neymar), poco se puede hacer si el resto no acompaña. Más que nada porque a esto juegan 11 contra 11. Al menos de inicio. Y es que hasta 20 nombres demostraron a Zidane estar capacitados para jugar en cualquier momento y ante cualquier rival, mientras que Luis Enrique temblaba cuando se le pasaba por la cabeza alterar su 11 tipo. Quizás por eso sorprenda aún más el empeño del asturiano con sus constantes rotaciones casi hasta el último día. Visto lo visto, no era una buena Temporada para rotar tanto, deberá estar pensando ahora. Esa profundidad de plantilla fue una de las claves del éxito madridista, pero no la única. Siempre se ha dicho que el centro del campo es el corazón de un equipo, el termómetro que determina su rendimiento. Ya sabíamos que Sergio Ramos, Pepe, Varane, Marcelo o Carvajal eran excelentes defensas, pero ahora hemos descubierto que Casemiro, Isco, Asensio o Kovacic son igual de buenos que Kroos, Modric o James. De hecho, no me gustaría estar en la piel de Zidane para elegir a 3 de entre estos 7, la verdad. De sus recuperaciones y asistencias (también de los fantásticos centros de Marcelo y Carvajal) se supo aprovechar a la perfección Cristiano. Si hay que elegir un nombre por encima del resto ese es el del portugués, sobre todo por cómo ha acabado el año. Sus 10 tantos en los últimos 5 partidos de Champions, en las eliminatorias decisivas, lo confirman entre los mejores goleadores de siempre. Otro nombre que se ha alabado mucho es el de Zidane, pero este caso no es tan evidente. Pese a que el equipo logró mantener una constante línea de buenos resultados, sin baches significativos, lo cierto es que muchos partidos los resolvió en los últimos minutos, y otros sin convencer ni mucho menos. No se puede decir aún que "la mano" de Zidane se note en el juego del equipo, al cual todavía no se le reconoce una identidad marcada.

En eso deberá trabajar el próximo curso el marsellés. También en la política de rotaciones. La idea de utilizar un equipo A en los grandes partidos y otro B en los menores le fue bien este año, pero nadie duda que los Asensio, Isco o Lucas Vázquez querrán jugar pronto también contra Barça o Chelsea y no sólo contra Eibar o Leganés. Por lo demás, el aficionado madridista puede estar tranquilo. Los aciertos en los fichajes de estos últimos años han conformado una plantilla profunda y joven. Las más que posibles bajas de Pepe y Morata deberán ser suplidas con dos nuevas caras, eso sí. No tanto la de James, viendo todo el potencial del que se dispone en esa zona, con joyas como Isco o Asensio aún por explotar. Quizás también un buen lateral que de descanso a Carvajal y Marcelo, pero poco más. Tampoco asustan los rivales, al menos de momento. Juventus, Chelsea, Bayern o PSG son grandes equipos, pero sus plantillas parecen aún lejos de la blanca. Y el Barça es una incógnita. El verano entrante se presenta crucial para el futuro de los azulgranas. Falta ver cómo saldrá la “apuesta Valverde”, y el fichaje de 4 ó 5 “titulares”, sobre todo para la defensa y el mediocampo, parece una obligación. Y es que, aunque por momentos Messi pareció hacerlo saltar todo por los aires, al final quedó demostrado que 20 siempre son más que 11.

Un milagro

Nos empeñamos en buscar explicaciones para todo. Estamos muy incómodos viviendo situaciones que no entendemos, es propio del ser humano, y nos urge rápido encontrar una causa, la que sea, para quedarnos tranquilos. Pero en ocasiones lo inteligente es aceptar que no hay respuesta. O al menos no sólo una, ni dos. De vez en cuando se alinean multitud de factores, diferentes entre sí, que hacen posible lo imposible.

El Paris Saint Germain llegaba al partido de vuelta de los octavos de final de la Champions League de este Miércoles con unos asombrosos datos en cuanto a goles encajados:

     - Champions: 7 en 7 partidos (1 gol por partido)

     - Ligue 1: 18 en 29 partidos (0,68 goles por partido)

     - Coupe de France: 0 en 3 partidos (0 goles por partido)

Pero, otro dato era todavía más contundente: el 4-0 que le endosó al Barcelona en el partido de ida, marcador que reflejaba con tota justicia el baño de los franceses a los catalanes. Con estos antecedentes, la remontada culé parecía una utopía. El partido tenía que jugarse, entre otras cosas porque de eso tratan las eliminatorias a doble partido, pero se preveía como un mero trámite. La dificultad ya no venía de que el Barça le marcara cuatro goles a un equipo tan compacto, sino de que Cavani, Lucas Moura, Draxler o Di María no anotaran, lo que exigiría nada menos que 6 goles locales… uno menos que todos los recibidos por los franceses en toda la competición.

Pero el Barça salió pareciendo creer en la gesta. Y el gol a los tres minutos de Suárez no venía mal, la verdad. El PSG, por su parte, esperaba demasiado atrás, y el encuentro, que se jugaba completamente en el campo visitante, parecía más balonmano que fútbol. Sin embargo, a pesar del dominio en el juego, la intensidad, y de jugar en una zona tan cercana a la portería, los de Luis Enrique no acertaban en el último pase y no generaban demasiadas ocasiones. Así siguió hasta cinco minutos antes del descanso, cuando Iniesta tuvo fe en un balón casi imposible y provocó el gol en propia puerta de Kurzawa. Con el 2-0 uno empezaba a abrir bien los ojos, y se preguntaba si en serio podría suceder. Y ya el rápido 3-0, un penalti sobre Neymar que transformaba Messi, a poco de la reanudación, hacía creerlo de verdad. Más de media hora por delante y a un solo gol de forzar la prórroga. Lo imposible ya no lo era tanto. Pero en ese momento los de Emery parecieron despertar. Viendo que se asomaban de forma irremediable al precipicio, adelantaron líneas en busca de un tanto que acabara ya con las bromas. Y lo encontraron rápido, por medio de Cavani. Lo celebraron como si hubiesen ganado la Champions… y no era para menos. Era el gol que “parecía” cerrarlo todo. La alegría parisina fue proporcional al shock barcelonista. Se entró en un ida y vuelta que parecía favorecer al PSG, que tuvo en un par de ocasiones el 3-2. Pero el que marcó fue Neymar, un golazo de falta que apenas nadie en el campo celebró. Lógico. Era el minuto 87 y aún faltaban dos. Materialmente imposible. Pero entonces llegó la jugada clave del partido. Cumplido ya el minuto 90, el árbitro turco-alemán Aytekin (no se puede pitar bien con ese nombre) se inventó un penalti en una caída en el área de Suárez y Neymar volvía a ponernos a todos los ojos como platos. Ya con todos de pie, en el Camp Nou y en todas las casas de Europa, una falta a 40 metros del área. La última. Neymar (que estaba en todos los sitios) la colgó, la defensa rechazó como quien saca agua a cubazos, y el balón le volvió al brasileño, que con un amago se quitó a Verratti de en medio y puso un sutil balón a la espalda de la defensa francesa. Un balón que cazó Sergi Roberto pero que rematamos todos. Un 6-1 para la historia, una remontada épica (bueno, dos en un mismo partido más bien) y una noche que quedará en el recuerdo de todo buen aficionado al fútbol… al deporte en general.

Y no hace falta buscar la causa. Entre otras cosas porque no la hay. Mucho se ha hablado del árbitro, que cierto es que benefició al Barça no sólo en el penalty del 5-1 sino en un par más de jugadas, pero también lo es que los culés llegaron al descanso con la mitad del trabajo hecho sin su ayuda, y que Aytekin (¡qué nombre!) el que marcó el gol decisivo. Fue sólo un factor más. Como lo fue el planteamiento valiente de Luis Enrique (con 3 defensas y en momentos 4 delanteros), la intensidad y el hambre de los azulgranas sin balón o la exhibición de Neymar. O como también lo fue, por contra, la disposición ultra-defensiva del PSG, el nefasto partido de jugadorazos como Thiago Silva, Marquinhos, Verratti, Matuidi o Draxler, o el pánico que le entró al equipo a partir del 4-1 (dieron 4 pases en 10 minutos, y 3 de ellos para sacar de centro). Todo eso tuvo parte de culpa. Y nada de eso, al mismo tiempo. Porque los milagros, que es lo que fue y por eso tanto nos emocionó a todos, no se justifican. Los milagros se disfrutan.